ミソハギ

禊萩　フトモモ目／ミソハギ科／ミソハギ属　花期／6月下旬～8月
学名／Lythrum anceps (Koehne) Makino

薬用自生種改良種

#ミソハギ　茅ヶ崎市浜之郷　2018/07/04

水辺周辺の日当たりの良い湿った土壌に好んで生える多年草（宿根草）。やや背高で、草丈は1mくらいになる。地下茎でよく増え、密集した群落をつくる。名は、禊（みそぎ、水を使ったお祓い）に用いられ、ハギ（萩）に似た色の花を咲かせるもの、の意。ミソギハギ転じてミソハギという。お盆（旧暦7月15日、転じて新暦7月15日ないし月遅れの8月15日）の頃にちょうど盛りを迎える花で、お盆の行事に供えられる代表的な盆花（ぼんばな）である。お盆の時期に寺で勤修（ごんしゅ）される盂蘭盆会（うらぼんえ）なる行事の中で餓鬼道（がきどう、六道のうち地獄道の次に過酷な”あの世”で永久に飲み食いできずに貪（むさぼ）り苦しむことを強要される）に落ちて苦しんでいる衆生（しゅじょう、家族や他人などの分け隔てがない生きとし生けるものすべて）に飲食を与えて供養する施餓鬼会（せがきえ）が執り行われるが、精霊棚（しょうりょうだな、先祖の霊を家に迎えるための祭壇）に置かれた閼伽水（あかみず、清らかな水）を周囲に撒いて集まってきた餓鬼たちの喉の渇きを癒すときに用いられるのがミソハギの束である。同様に仏教と関わりが深いハス（蓮）と併せて日本の夏には欠かせない花で、古来よりそこかしこで栽培されてきた植物である。従って、神奈川県内でも広く水辺に生えているも、元よりの自生種なのか栽培由来のものなのかは最早わからない。池の畔（ほとり）に、田んぼの近くに、よく生えている。手軽に栽培するなら鉢植えでも可能。10号（直径30cm）の菊鉢に田んぼの土を入れ、背高に育つ茎が倒れにくくなるよう極力深植えにし、できるだけ大きな受け皿を下に敷いて水を満たして腰水（こしみず）にすると良い。気温35℃を超えるような真夏の炎天下でも毎日じゃぶじゃぶ水をやって、土を干上がらせてはいけない。根腐れはしない。とはいえ灼熱のアスファルトの上などには直置きしないこと。庭植えする場合はピートモスを多めに入れるなど保水性を高めた土を用い、とにかく土を乾燥させないようこまめに潅水（かんすい、水やり）すること。強い風に当ててしまうと茎が倒れて見苦しい姿になってしまうのが最大の難点。

池畔に植栽された#ミソハギ　平塚市・花菜ガーデン　2023/07/28

#ミソハギ　東京都調布市・神代植物公園水生植物園　2020/08/04

近似種にエゾミソハギ（蝦夷禊萩）なるものあり、これもやや希ながら栽培されることがある。ぱっと見はそっくりであるが、全体的にミソハギは無毛、エゾミソハギは細かな毛が多い。葉と萼（の付属体）の形状も違う。但し、両者の性質を合わせ持ち、どちらとも判断が付きかねる雑種もある。メミソハギ（雌禊萩）と呼ばれる。見かける頻度が多いのは、ミソハギ、雑種メミソハギ、エゾミソハギ、の順。